Reconocida por la UNESCO en 2005, se encuadra en los municipios leoneses de La Pola de Gordón y Villamanín.
La Reserva adopta el nombre del río que la baña, el Bernesga, fuertemente encajado en el relieve desde su nacimiento en la Cordillera Cantábrica.
Estratégicamente localizada en la Montaña Central de León, sus territorios han sido surcados desde tiempos inmemoriales por peregrinos, religiosos, pastores, arrieros, nobles… Así lo atestiguan rutas milenarias como la trazada por la calzada romana de ‘La Carisa’ que nos acerca a Asturias y la variante norte del Camino de Santiago, la conocida como ‘Ruta de San Salvador’, que parte de la Plaza de San Marcos en León y llega a Oviedo para después continuar por el oeste hacia Santiago de Compostela.
La minería del carbón fue durante muchos años pilar de la economía de la comarca, como avala su conjunto industrial en torno al Pozo Ibarra, en Ciñera, declarado Bien de Interés Cultural, pero no hay que olvidarse de la trashumancia y la ganadería, que han dejado múltiples veredas como las de Buiza y Aralla pertenecientes a la Cañada Leonesa Occidental. En la actualidad se observa una diversificación económica hacia el sector servicios y el turismo, favorecido por las múltiples posibilidades que ofrece la zona: escalada, deportes náuticos, montañismo, pesca, senderismo por mil y una rutas… A lo que se une su potencial gastronómico con empresas de embutidos, agricultura ecológica y distintos servicios como hoteles y restaurantes, campamentos, albergues…
En cuanto a su biodiversidad destacan los pastizales de alta montaña con riscos calizos, canchales y pedrizas donde habitan el rebeco y aves como el águila real y el halcón; hayedos y abedulares con presencia de la perdiz pardilla, el lobo, el urogallo, el oso de manera ocasional y la liebre de piornal; sabinares y bosques de galería… Espacios de increíble valor ecológico favorecidos por localizarse en una zona de transición entre la España mediterránea y la España atlántica, disfrutando de especies arbóreas de ambas regiones separadas por escasos metros. Y entre los elementos más destacados, el Faedo de Ciñera (premio 2008 al `Bosque mejor cuidado´ otorgado por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y la ONG `Bosques sin fronteras’.
Para conocer mejor la Reserva, hay que acercarse al Centro de Visitantes de la misma en Geras y merece la pena visitar el Centro de Interpretación del Clima en La Vid, único en Castilla y León
Perfil del visitante
Familias, grupos de amigos, parejas, viajeros en solitario.
¿Cuándo visitarlo?
Durante todo el año, invierno, primavera, verano u otoño.
